海盐经济开发区创建于1992年7月，1994年经浙江省人民政府批准为省级开发区。总规划面积56.82平方公里(其中，海盐港区6249.6亩，折4.17平方公里)，辖11个行政村(社区)和1个集镇居委会，常住人口5.1227万，其中户籍人口4.1645万，已建成的和正在建设的工业园区有外商投资区、海丰民营工业园、海兴民营工业园和标准件工业城。

海盐经济开发区已引进各类项目295个，总投资10亿元，其中外资项目27个，合同利用外资5251万美元。聚集了以电子、建材、轻纺、机械为主体的产业群，形成了环境优美、设施齐全、功能完备的现代化工业区。

初创时，开发区位于县城武原镇之北，规划面积为4.41平方公里。1994年8月，经浙江省人民政府批准为省级经济开发区，控制面积扩大到9.4平方公里。至2003年底，9.4平方公里的规划区已基本开发完毕。这期间，建起了占地514.37亩，总投资1.999亿的标准件工业城，成为浙江省"十五"特色工业园区。建成了占地80亩，总投资8000余万元、集服务、转化和孵化功能于一体的科技创业园。成为全县对外开放的窗口和经济新的增长点。

2002年9月，因杭州湾跨海大桥建设，经省政府批准设立海盐杭州湾大桥新区，为开发区的扩容部分，规划控制总面积为25.7平方公里，其中核心区面积为12.5平方公里。2004年1月，县委、县政府指示开发区"退出老区、开发新区"，并将大桥新区内的东港、新海、新城、西塘、曙光、王庄等6个行政村及成建制的西塘集镇居委会委托开发区管理，实行镇区合一开发建设体制。2007年2月，海盐港区并入开发区，形成"以港促区、以区促港"联动发展的新格局。2010年10月，海盐县行政区划调整，原西塘桥镇永宁、刘庄、大宁、海塘、八团等5个行政村(社区)并入海盐经济开发区(西塘桥街道)，区域总面积扩大至56.82平方公里，其中港区4.17平方公里。